Verano 2020 Las enfermedades zoonóticas, la causa de la mayoría de las epidemias y pandemias, son causadas por la interacción entre humanos y animales. A nivel mundial, muchas de las enfermedades infecciosas más graves son zoonóticas, causando aproximadamente 3 millones de muertes humanas por año antes de la actual pandemia de Covid-19. Una enfermedad zoonótica es causada por un patógeno que salta, o “se desborda”, de los animales a los humanos. Luego, las infecciones se transmiten directamente entre humanos. Los patógenos incluyen priones, virus, bacterias, protozoos, parásitos y hongos. La enfermedad zoonótica puede ser transmitida por vectores, por los alimentos o por el agua.
Las enfermedades emergentes son casi siempre zoonóticas. Se estima que el 60% de todos los virus que infectan a los humanos provienen de animales, y el 75% de todas las nuevas enfermedades infecciosas en la última década son zoonóticas. Los ejemplos incluyen Covid-19, virus de inmunodeficiencia humana (VIH), virus del Ébola, SARS, MERS, gripe porcina y gripe aviar, entre muchos, muchos otros. Las zoonosis han causado las pandemias más mortales de la historia: peste negra, gripe española, VIH y ahora Covid-19. La tasa mundial de enfermedades zoonóticas está aumentando. Sin comprender la creación y propagación de las zoonosis y sin corregir estos problemas, es imposible prevenir la próxima pandemia.
COVID-19 se originó a partir de un animal en un mercado de animales vivos. La evidencia científica indica que el virus se originó a partir de un coronavirus de murciélago, luego se transfirió a un huésped intermedio, ya sea un animal doméstico o salvaje, ya sea en la naturaleza o en cautiverio. Finalmente, evolucionó a SARS-CoV-2, el coronavirus responsable del COVID-19, y se propagó a los humanos.
El VIH / SIDA, también de origen zoonótico, es una de las amenazas para la salud pública más graves del siglo XXI. Más de 33 millones de personas en todo el mundo están infectadas con el VIH y más de 25 millones de personas han muerto a causa de la enfermedad. El VIH / SIDA se originó cuando un VIS establecido cambió de primates a humanos a través de la exposición a sangre u otras secreciones de primates infectados. Esto ocurrió a través de la caza y la matanza de animales salvajes inocentes. Las mordeduras y otras lesiones causadas por primates que se mantienen como animales de compañía pueden causar una transmisión viral según la “Medicina del futuro”.
La enfermedad por el virus del Ébola (EVE), también de origen zoonótico, es una enfermedad mortal con brotes que ocurren principalmente en el continente africano. Es causada por una infección con un grupo de virus dentro del género Ebolavirus: según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La gripe aviar (H5N1) en 1997 y la gripe porcina (H1N1) en 2009 surgieron de instalaciones agrícolas (granjas industriales) con condiciones horribles. El H5N1 tiene una tasa de mortalidad estimada del 60 por ciento y podría mutar fácilmente y volverse más letal. Se cree que el H1N1 se originó en los cerdos de Carolina del Norte, lo que provocó más de 200.000 infecciones y 18.000 muertes humanas, incluidos 250 niños. ¡Los cerdos y pájaros inocentes y explotados sufrieron muchas más bajas! Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el brote de H5N1 de 1997 provocó la muerte de aproximadamente 1,5 millones de pollos y otras aves. La infame “Gran Influenza” de 1918-19, también zoonótica, enfermó a un tercio de la población mundial y provocó la muerte de más de 50 millones de personas. La terrible explotación de aves domésticas y silvestres fue la causa.
La producción de alimentos moderna implica miles de millones de interacciones de alto riesgo entre humanos y animales. Los animales inocentes y encarcelados en el sistema alimentario están implacablemente estresados, confinados, obligados a compartir espacio con animales muertos o enfermos, compartir fluidos corporales y patógenos transportados por el aire, expulsar desechos unos a otros, todo mientras se les alimenta con un suministro constante de antibióticos. El estrés fisiológico que soportan los animales debilita su sistema inmunológico, lo que los hace mucho más propensos a convertirse en vectores de enfermedades. El sistema invita al desastre zoonótico.
Las granjas industriales son epicentros de enfermedades para los seres humanos, así como para los miles de millones de desafortunados animales encarcelados involuntariamente allí. Miles de animales genéticamente similares se agrupan en espacios insalubres y superpoblados. Son vulnerables a las enfermedades y el estrés que sufren sus sistemas inmunológicos debido a estas horribles condiciones. Las granjas industriales son entornos ideales para que los virus y otros patógenos circulen, muten y “se propaguen” a los explotadores humanos. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) sostiene que los animales de granja son el eslabón más débil de nuestra salud mundial.
Se estima que el 99% de los diez mil millones de animales terrestres asesinados para alimentarse cada año solo en los EE. UU. Son encarcelados en granjas industriales y asesinados con impunidad. Los animales inocentes en granjas industriales o mercados de animales vivos están severamente estresados, no pueden participar en comportamientos naturales, experimentan frustración y comportamientos desadaptativos como lastimarse o asesinarse unos a otros por instinto de supervivencia. Los cerdos pueden caer muertos por el estrés de estar confinados. Todas estas condiciones hacen que los animales (huéspedes amplificadores) sean más susceptibles a los patógenos, que luego se transmiten a sus abusadores humanos (población puente) y a la población humana en general a través de pandemias.
Live Markets, o “mercados húmedos”, ofrecen la venta y el sacrificio en el lugar de una multitud de animales inocentes, incluidos animales raros y salvajes. Esto a menudo incluye animales salvajes en peligro de extinción o amenazados y otros animales que nunca entran en contacto entre sí en la naturaleza. Estos mercados existen en todo el mundo. Se cree que Covid-19 comenzó en uno en Wuhan, China. Los clientes compran tanto para el consumo como para la medicina tradicional china.
El ochenta por ciento de los antibióticos producidos en todo el mundo se alimentan a animales encarcelados injustamente y criados para ser consumidos por humanos. Como resultado, las personas sufren infecciones resistentes a los antibióticos, con un alto porcentaje que resulta en mortalidad. Esto se suma al sufrimiento incomparable que se está causando a los seres sintientes obligados a soportar esta locura. Ahora está bien establecido que el abuso de antibióticos fomenta nuevas enfermedades resistentes a los antibióticos para las cuales las personas eventualmente no tendrán defensa. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) “Nos encaminamos hacia una era posterior a los antibióticos, en la que las infecciones comunes y las lesiones menores pueden volver a matar”.
El uso rutinario generalizado de estiércol como fertilizante y el riego con agua contaminada es una preocupación real. La salmonela y la E. coli pueden propagarse a las verduras y contaminarlas. La agricultura vegana no utiliza insumos animales. En su lugar, utiliza “abono verde”, arado bajo cultivos de cobertura ricos en nitrógeno. La escorrentía de patógenos proveniente del encarcelamiento intenso de animales puede penetrar los suministros de agua humanos y provocar la contaminación bacteriana de ríos y arroyos que afectan tanto a los humanos como a la vida silvestre. Estos patógenos incluyen coliformes fecales, Streptococcus, Campylobacter, Giardia, Cryptosporidium, E. coli, así como virus, todos resultantes de la explotación injusta de otras especies.
La explotación animal viene con los costos de atención médica que se disparan. La carga económica resultante será insostenible en las naciones en desarrollo.
Las pandemias zoonóticas son inevitables dada la creciente incursión de seres humanos en el hábitat de la vida silvestre. El 75% de las áreas terrestres del planeta ya se han visto fuertemente transformadas por la actividad humana. Actualmente, las especies se están extinguiendo a aproximadamente 1000 veces la tasa natural. La destrucción del hábitat, la pérdida de biodiversidad y la invasión concomitante de las tierras silvestres por parte de la humanidad aumentan el riesgo de enfermedades zoonóticas. Los científicos están de acuerdo en que la pérdida de hábitat se correlaciona positivamente con un aumento de las enfermedades zoonóticas. Esto se debe a que la alta biodiversidad reduce el riesgo de enfermedades zoonóticas por el “efecto de dilución”. La alta biodiversidad en realidad protege la salud humana al reducir el riesgo de enfermedades zoonóticas.
La actual relación humano / animal es injusta e insostenible. Esta relación problemática con los animales mantiene a la humanidad en riesgo de brotes zoonóticos, como resultado directo de la explotación de los animales y el medio ambiente que compartimos con ellos. No hay forma de confinar y explotar a los animales de manera humana y segura. Esto no ha funcionado. La recomendación de las Naciones Unidas de regulaciones más estrictas de los mercados de animales vivos, la Declaración Universal de Bienestar Animal de las Naciones Unidas y las investigaciones globales no han sido efectivas para resolver el problema. Lo que se necesita es un enfoque integral y radical.
Los animales explotados son personas inocentes que sufren la pérdida de sus hijos, la violación de sus cuerpos, experimentan miedo y dolor, son torturados y asesinados con impunidad y no tienen absolutamente ningún recurso. Su explotación es una guerra injusta contra los indefensos. Sus vidas están pidiendo justicia, y ahora estamos experimentando una parte de esa justicia. ¡Toda la fuerza de la justicia, una pandemia aún peor, que puede suceder, será aún más devastadora que Covid-19! ¡Es hora de tomar medidas positivas!
La especie humana no experimentará paz ni seguridad real mientras continúe explotando y degradando a otras especies. Todos merecen justicia y “un lugar en la mesa”, independientemente de la especie. “Nadie se queda atrás” debería aplicarse a todos en el planeta Tierra, no solo a una especie. Debe haber un enfoque radical e integral:
Convención de las Naciones Unidas contra el Especiesismo.
Stephen S. Morse y col., Zoonosis, The Lancet; Enfermedades zoonóticas, CDC; Informe OMS / FAO / OIE de la Consulta Conjunta sobre Enfermedades Zoonóticas Emergentes; Aysha Akhtar, Animales y salud pública Por qué tratar mejor a los animales es fundamental para el bienestar humano; Centro del brote de coronavirus mortal, revista Time; OMS, Influenza aviar H5N1: cronología de los principales eventos.
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